FRAY VICENTE ARIAS DE BALBOA, OBISPO DE PLASENCIA Y JURISTA

           Fray Vicente Arias de Balboa (mediados del siglo XIV; Toledo, 1414), obispo de Plasencia (1404-1414), fue canciller mayor de Beatriz de Portugal, consejero de Juan II de Castilla y asesor jurídico de Fernando de Antequera ante el Compromiso de Caspe. Fue, según Gil González Dávila (Ávila, 1570-1658), historiador español y cronista de Castilla y de Indias en tiempos de Felipe III y Felipe IV, "el mejor jurista español que tuvo el mundo en su tiempo" [1]. Inició los estudios universitarios en la Universidad de Salamanca en torno a 1379. Sus primeros destinos lo sitúan entre el grupo de clérigos castellanos que se arraigan en Portugal bajo el patrocinio del obispo de Coimbra, y más tarde, arzobispo de Toledo, Pedro Tenorio. En 1381 aparece como subdiácono en Lisboa y estudiante de tercero de Leyes. Una década más tarde es doctor y canónigo en Plasencia, y litiga en la curia por el arcedianato de Alcaraz, al frente del cual figura en 1391. En 1394 es arcediano de Toledo y en 1395 viaja a la curia de Aviñón como embajador de Enrique III. En 1397 es oidor de la Audiencia Real, y también aparece como canciller mayor de la reina Beatriz a finales de siglo. Fue nombrado obispo de Plasencia en 1404 por el papa Benedicto XIII por su labor en favor de la obediencia castellana a su persona. Es autor de unas glosas al Fuero Real y al Ordenamiento de Alcalá en 1348 y El derecho de sucesión en el trono. La sucesión de Martín I el Humano (1410-1412). Murió en julio de 1414 y recibió sepultura en la capilla de San Blas, erigida en la catedral de Toledo por su entonces arzobispo. [2]

            El profesor Senabre Sempere (Alcoy, 1937; Alicante, 2015), que fuere decano de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Extremadura, al hablar de la Comedia Pródiga, del también placentino Luis de Miranda, tras subrayar que "Plasencia ha tenido dos siglos de oro, los siglos XV y XVI, los de la primera modernización de España y la gigantesca empresa americana..., en la que escritores,  juristas, teólogos y artistas hicieron de Plasencia una verdadera ciudad cultural", sostiene que "el germen de este florecimiento intelectual tal vez podría fijarse en la figura del obispo fray Vicente Arias de Balboa, que ocupó la sede episcopal placentina entre 1404 hasta 1414 y que fue uno de los grandes juristas de su época. La semilla del obispo Arias --añade-- fructificó al cabo de algunas décadas en la creación de dos centros de estudio sin los cuales sería inexplicable la época áurea de Plasencia: el primero es el Colegio dominico de San Vicente, fundado en 1564, donde desarrollaron sus enseñanzas algunos de los más eminentes teólogos, juristas e historiadores de la época; el segundo, el Estudio de Gramática y Retórica, fundado por el obispo Juan de Carvajal cuatro años después..." [3]

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[1] Vid.: La web de las biografías, en http://www.mcnbiografias.com/app-bio/do/show?key=arias-balboa-vicente.

 

[2] Vid.: Olivera Serrano, César:  Vicente Arias de Balboa, en Diccionario biográfico de la Real Academia de la Historia (http://dbe.rah.es/biografias/61186/vicente-arias-de-balboa).

 

[3] Vid.: Senabre Sempere, Ricardo: Revisión de la Comedia Pródiga, en Escritores de Extremadura, Departamento de Publicaciones de la Diputación de Badajoz, Colección Rodríguez Moñino, núm. 8. Edit. Grafisur, Los Santos de Maimona, 1988, pág. 29.