lunes, 9 de septiembre de 2019

MANOLO FLORES, UN HISTÓRICO DEL BALONCESTO EXTREMEÑO, HIJO PREDILECTO DE MÉRIDA



Foto: ACB.com
          Manuel Flores Sánchez, más conocido como Manolo Flores (Mérida, 23/07/1951) es un exjugador y exentrenador de baloncesto que se trasladó a vivir a Cataluña con sus padres cuando era pequeño, donde se inició en el mundo de la canasta. Destacó como jugador del FC Barcelona, en el que militó durante catorce temporadas como jugador y en el que inició su carrera como entrenador. Con el Cáceres CB, al que entrenó desde 1993 a 1997, logró ser subcampeón de la Copa del Rey de Baloncesto en la temporada 1996-1997. En 2013 fue declarado Hijo Predilecto de Mérida y en 2015 recibió el Premio Extremeño del Deporte concedido por la Junta de Extremadura.
            Durante la década de los 70 fue considerado uno de los mejores jugadores. Jugó de alero y destacó por su rapidez en el contraataque, el tiro exterior y su personalidad en la cancha. Fue capitán de F C Barcelona durante la segunda mitad de los años 70 hasta su retirada, al finalizar la temporada 1983-1984.
            Como jugador, se movió en el CB L´Hospitalet (1967-1968), RCD Español de Segunda División (1968-1970) y en Primera División (1969-1970); y en el FC Barcelona (1970-1983). Logró con el FC Barcelona dos ligas españolas de baloncesto (1980-1981 y 1982-1983); seis Copas del Rey de baloncesto en las temporadas 1977-1978, 1978-1979, 1979-1980, 1980-1981, 1981-1982 y 1982-1983. Fue campeón de España de Segunda División con el RCD Español en la temporada 1969-1970 y logró la medalla de plata en el Eurobasket de Barcelona 1973 con la Selección española.
            Como entrenador participó en los siguientes clubes: FC Barcelona, segundo entrenador ayudante de Antoni Serra (1983-1984); primer entrenador desde el 17/01/1985, cuando sustituye al hasta entonces entrenador titular, hasta el final de la temporada; segundo entrenador, ayudante de Aitor García Reneses (1985-1990); segundo entrenador, ayudante de Bozidar Maljkovic (1990-1991);  y primer entrenador desde el 22/11/1991 hasta el final de temporada, sustituyendo al anterior. También entrenó al CB Cornellá en Primera División (1992-1993), Cáceres CB (1993-1997), Recreativos Orenes Murcia, en la LEB (1998-2000), y al FC Barcelona (2005).  Como entrenador logró una Recopa de Europa de Baloncesto (1984-1985) con el FC Barcelona; un Mundial de Clubes de Baloncesto con el FC Barcelona en la misma temporada; y fue campeón de la Primera División con el CB Cornellá (1992-1993) y subcampeón de la Copa del Rey de Baloncesto con el Cáceres CB en la temporada 1996-1997.
            Entre 1972 y 1981 fue 128 veces internacional con España. En el Eurobasket de 1973 logró la Medalla de plata en Barcelona y disputó un partido con la Selección Europea.
            El Cáceres CB supuso para Manolo Flores el reencuentro con Extremadura a través del baloncesto. El Basket Cáceres SAD, fundado en 1961 con el nombre de Club San Fernando de Cáceres, desde su fundación hasta la temporada 1990-1991, participó siempre en Segunda División, salvo en tres campañas en las que descendió a Tercera. En la temporada 1980-1981cambió su nombre por el de Cáceres Club Baloncesto. En la temporada 1990-1991 logra el ascenso a la Primera División B tras comprar los derechos del Bosco La Coruña. En la temporada siguiente, la 1991-1992, consigue el ascenso a la Liga ACB. En la temporada 1993-1994 adquiere la denominación de Basket Cáceres SAD tras la aprobación por la asamblea general de socios y la constitución de su consejo de administración. El 02/07/2002, la Junta General de Accionistas acuerda la disolución de la Sociedad Anónima Deportiva, naciendo el Cáceres Club Baloncesto como entidad deportiva.
            Su palmarés en el historial de la Liga fue el siguiente: 1989-1990, Segunda División; 1990-1991, Segunda División y ascenso; 1991-1992, Primera División B 2 y ascenso; desde la temporada 1992-1993 hasta la de 2002-2003 participó en la ACB y descendió en esta última. Fue subcampeón de Copa en la temporada 1996-1997 frente el Festina Joventud (79-71) en León. En competiciones europeas, en la temporada 1994-1995 fue eliminado en semifinales de la Copa Korac; no participó en la siguiente; en la temporada 1996-1997 fue eliminado en cuartos de final; en la de 1996-1997 disputó la Eurocopa y fue eliminado en dieciseisavos de final; en las dos siguientes no participó en ninguna competición; y en la Copa Korac de 2000-2001 fue eliminado en octavos de final. [1]
            El periodista Javier Ortiz presentó en abril de 2016 el libro 101 historias del boom del basket español, un recorrido por dos décadas del baloncesto español, desde que Epi estuvo a punto de no ir a los Juegos Olímpicos de Moscú en 1980 hasta el debut de un imberbe Pau Gasol en el Pabellón V Centenario de Cáceres en 1999. [2]
            El 26/10/2001, Manolo Flores fue nombrado Hijo Predilecto de Mérida. En el acto, el exentrenador del Cáceres CB recordó a su padre, "la persona que me inculcó, junto al resto de mi familia, mi amor por Mérida. Mi padre nunca se cansó de decirnos que había nacido en Mérida... y hoy sería el hombre más feliz del mundo si pudiese presenciar este acto". Ningún miembro del consejo de administración del Cáceres CB acudió al acto por un contencioso que mantenía con su anterior club. "Sin embargo, el primer presidente que me echó, José María Bermejo, me ha honrado hoy con su presencia." [3]
            Manolo Flores fue Premio Extremadura del Deporte 2013, entregados en Cáceres ese mismo año por el presidente del gobierno regional, junto a otros destacados deportistas, como el exjugador del Atlético de Madrid, Adelardo Rodríguez; la jugadora internacional de voleibol, Alba Sánchez, y el ciclista placentino Pedro Romero.[4]
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[1] Vid.: Liga Endesa. ACB.com.
 
[2] Vid.: Ortiz, Javier: 101 historias del boom del basket español, Ediciones JC Clmentine, 2016, prólogo de Gonzalo Vázquez, 384 págs. El autor es redactor de El Periódico Extremadura y colaboró en otros medios como Gigantes del basket, www.acb.com o Espacio Liga Endesa. Véase también: Torbellino, J. J. y Ortiz, J.M.: Presentación de 101 historias del boom del basket español, en El Periódico Extremadura de 16/04/2016.
 
[3] Vid. Manolo Flores, nombrado Hijo Predilecto de Mérida, en www.acb.com, de 27/10/2013.
 
[4] Vid.: Manolo Flores, entre los Premios Extremeños del Deporte, en Europa Press, de 04/07/2015.

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