MIGUEL VARGAS MOLINA, GUITARRISTA FLAMENCO, HIJO ADOPTIVO DE MÉRIDA

Miguel Vargas Molina, con su guitarra, tras recibir el título. (Foto. F. P)

    El Pleno Municipal del Ayuntamiento de Mérida, celebrado el pasado 18 de febrero, bajo la presidencia del alcalde, Antonio Rodríguez Osuna, aprobó por unanimidad de todos los grupos políticos representados en la corporación nombrar hijo adoptivo de Mérida al guitarrista flamenco Miguel Vargas Molina, quien recibió el título de manos del presidente de la corporación y firmó en el libro de oro de la ciudad y obsequió, finalmente, a los asistentes con tres piezas a la guitarra como señal de agradecimiento.

    Miguel Vargas Molina (Beja, Portugal, 25/01/1956) es hijo de Juan Manuel Vargas Molina y Enriqueta Molina Santos, una familia dedicada al ganado, sobre todo al trato de mulas, que vivía en una comunidad gitana, principalmente de Extremadura. Aunque su padre nació en Évora, posteriormente se trasladó a Beja, donde residió hasta volver a España; pero antes, su padre llegó a Talavera la Real (Badajoz) para casarse con Enriqueta Molina y, una vez casados, volvieron a Beja, donde nació Miguel Vargas.

    Vargas asiste a la escuela en su localidad natal hasta los 8 años y habla y escribe portugués, aunque en casa habla español. A esa edad regresa con su familia a Talavera la Real, porque la vida con el ganado resultaba ya insostenible por la industrialización del campo. En esta localidad vivieron año y medio y allí nació un hijo, que falleció a los siete meses y, por ello, a Miguel se le considera hijo único. El padre se trasladó a Barcelona, donde vendió libros durante un año. De regreso a Mérida, donde ya residieron durante toda su vida personal y profesional, su padre se embarcó en la venta de zapatos y Miguel volvió a estudiar en el Colegio Nuestra Señora de La Antigua.

    En verano, la familia se trasladaba a Lloret del Mar, donde residían hasta septiembre u octubre. Allí conoció a su mujer cuando ella tenía 14 años y él, 18. Se casaron cuando él tenía 22 años, el 29 de abril de 1978. De su matrimonio nacieron cuatro hijos: los gemelos Juan y Domingo, Ana María seis años después y, finalmente, Alba.

    Miguel Vargas aprendió a tocar la guitarra desde pequeño, primero en Portugal y después en Mérida, donde empieza a recibir sus primeras clases, pero fue en Lloret donde forja su aprendizaje en el flamenco, basado en los jaleos y tangos.

    En 1987, animado por su entorno, participa en el I Concurso de Guitarra Flamenca dedicado a la saga de Manolo y Pepe de Badajoz, Es reconocido con el premio al mejor guitarrista extremeño. Tras el concurso, acude a un programa de TVE, “Un verano tal cual”, presentado por la extremeña Isabel Gemio.

    Después colabora en “Flamendado” y “El roce de las almas” junto al guitarrista portugués Sidonei Pereira. Poco a poco recobra la ilusión por la guitarra y forma un trío musical con sus hijos; pero el destino le da un mazazo al perder a su hijo Domingo tiempo después. Los Vargas dejan de tocar hasta que reaparecen en 2010 en el VII Otoño Flamenco de Fuente de Cantos. La saga familiar fue pionera en la creación de espectáculos flamencos en Extremadura. Estuvo apartado de la guitarra de forma profesional durante tres años por la enfermedad de su hijo, aunque en la intimidad de su tienda nunca dejó de tocarla.

    En la década de los noventa, tras una actuación en el Teatro Alcázar de Madrid y gracias a las críticas de Ángel Álvarez Caballero, que utiliza como carta de presentación, entra en Casa Patas. Es requerido como guitarrista por diversos artistas y realiza un trabajo discográfico lleno de raíces, flamencura y sabor.

    A lo largo de su carrera ha acompañado a Porrina de Badajoz, Juan Cantero, Indio Gitano, Ramón el Portugués, El Madalena, Guadiana, El Perrete, Miguel de Tena, El Potito, Juanfra Carrasco, José de la Tomasa, Fuensanta la Moneta o la compañía de Marcos Vargas y Chloé Brulé, e incluso al propio Camarón de la Isla, en el Teatro Romano de Mérida. Junto a su hijo y guitarrista Juan Vargas, heredero de este original toque y a la vez guitarrista con un sabor puramente flamenco, crean varios espectáculos, entre ellos De Tangos y Jaleos, que estrenan en la Bienal de Sevilla de 2010 y en el Festival de Nimes de 2011, entre algunos festivales. Junto al fotógrafo Diego Gallardo y los artistas Alejandro Vega, La Kaita, El Peregrino y los Vargas llevan por bandera el espectáculo “Extremadura Pura”. Miguel actúa en Bélgica, Portugal, Francia y por festivales de toda España: Flamenco On Fire, Café Berlín, Casa Bermejas, Círculo Flamenco de Madrid y es asiduo de Casa Patas.

Vargas Molina tras recibir el título de hijo adoptivo de Mérida.
 (Foto: Ayuntamiento de Mérida)

    Hasta hoy, Miguel Vargas sigue exponiendo su toque por todos los escenarios. En 2016 se le concede el premio “Tío Luis de la Juliana”, del Colegio Mayor Universitario Isabel de España de Madrid, como reconocimiento a su carrera y como guitarrista que fija la esencia e identidad de los toques extremeños.

    A Miguel Vargas se le conoce como “el patriarca del toque extremeño”, por aportar al flamenco una identidad guitarrera de la que carecía. Creador de un estilo en el toque por tangos y jaleos extremeños, describe que las raíces de los cantes se encuentran en fiestas, en los pedimentos, bodas y rodeos.

    Miguel Vargas ha llevado a cabo un trabajo acorde a sus vivencias y a su legado, un trabajo que el propio Vargas denomina “Desde mis entrañas”.

    Tras sufrir un parón por un accidente, que duró unos doce años, pudo volver a tocar la guitarra y grabó con sus hijos un disco, “El roce de las almas”, que unifica el fado y el flamenco, estrenado en Portugal y posteriormente en Badajoz y en el Centro Cultural de la Villa.

    Miguel Vargas recibió el escudo de oro de Mérida de manos del alcalde, un reconocimiento que afianza su labor artística desarrollada en la ciudad y que pasará a la historia del flamenco con un antes y un después en el toque por jaleos y por tangos. En su último disco, “Desde mis entrañas”, en homenaje a su fallecido hijo Domingo, afloran los recuerdos de un tiempo que no volverá.

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 Bibliografía consultada: Archivo Histórico Municipal de Mérida (AHMM), expediente para el nombramiento de hijo adoptivo de Mérida; Gil Sánchez, Juan José: Don Miguel Vargas Molina.