Los términos década y decenio significan, ambos, "periodos de diez años consecutivos"; pero mientras que decenio se usa para designar el periodo de diez años comprendido entre diez años cualesquiera, década designa en especial el periodo de diez años referido a cada una de las decenas del siglo (años diez, veinte, treinta...)
El Diccionario panhispánico de dudas de la Real Academia Española (RAE) [1] es muy claro al respecto, al definir de este modo el vocablo década, como se ha dicho. En cuanto a las diez décadas de cada siglo, cada una de ellas comienza en un año acabado en 1 y termina en un año acabado en 0; así, la primera década de siglo XX es la que va de 1901 a 1910; la segunda, de 1911 a 1920; la tercera, de 1921 a 1930.
El comienzo del nuevo año ha dado lugar a políticos y comunicadores a referirse a la "nueva década" cuando no al "nuevo decenio" que estrenamos hoy, recordando expresiones como los años veinte, los cuarenta..., referidas a los decenios que comprenden los años de cada siglo que tienen la misma cifra en su decena. Según la RAE, la nueva década no empieza en 2020, sino en 2021, ya que en el calendario gregoriano no existe el año cero, por lo que cada década comienza en un año acabado en 1. Así, la tercera década de este siglo comenzaría en 2021 y no hoy, terminando en el año 2030. En este sentido, señala, además que, aunque es muy frecuente expresar los decenios tomando como límites los años que terminan en una misma cifra (por ejemplo 1988-1998), es inexacto, ya que esos límites comprenden, en realidad, 11 años. Lo correcto, especifica, sería, siguiendo este ejemplo, 1988-1997. [2]
La respuesta de la RAE provocó multitud de reacciones en las redes sociales. "He vivido una mentira toda mi vida", escribía una usuaria. ¿Entonces, todo el mundo erró al celebrar el nuevo milenio en 2000?, escribía otro. "La RAE lo deja bastante claro y es una cuestión matemática. La década no empieza con el año 0. Se empieza a contar desde el año 1, afirma Eugenio Manuel Fernández Aguilar, físico y divulgador científico, quien añade: "Si contamos para atrás, tenemos el -1, con lo cual nos saltamos el año 0. Al saltarnos el año 0, si contamos 10, vamos del 1 al 10, no del 1 al 9. Entonces una década termina en el 10. Y la segunda década es del año 11 al 20. El fin de una década "es cuando termina en 2010, no cuando empieza". [3]
No es la primera vez que la discusión sale a la luz. Cada diez años salen los mismos debates sobre si termina o comienza una década. Y también sucedió lo mismo con el cambio del milenio en el año 2000. [4] ¿Qué celebramos ese año? El año 2000 (MM) celebramos el segundo milenio del Cristianismo, el bimilenario del nacimiento de Jesucristo; pero en los calendarios juliano y gregoriano, usados comúnmente en Occidente, no existe el año 0, por lo que el primer año del primer siglo, y por tanto la primera década, empieza en el año 1 y termina en el año 10.
Pueden conducir a este error otros sintagmas de décadas, referidos períodos que no son exactamente decenas de siglo, ya sea porque no comienza con este, sino que están desfasados, porque serían decenios (la década ganada, de 2003 a 2013) o que ni siquiera duran diez años, como la década infame, de 1930 a 1943.[5] Asimismo, conocemos como "los felices años veinte", "veinte dorados" o "años locos" al período de prosperidad económica que tuvo Estados Unidos desde 1922 hasta 1929 como parte del período expansivo de un periodo económico. y que fueron años de crecimiento económico y de transformaciones políticas, sociales y culturales, que el crack bursátil de Nueva York de 1929 y que el inicio de la crisis de los treinta puso un abrupto final a esos felices veinte".[6] En España conocemos como "década ominosa", o segunda restauración del absolutismo, al periodo de la historia contemporánea de nuestro país que corresponde a la última fase del reinado de Fernando VII, tras el Trienio Liberal, en el que rigió la Constitución de Cádiz, promulgada en 1812.
En los inicios del segundo milenio d. C., hubo otra dificultad añadida para muchos escribanos. ¿Qué decir o escribir: 1 de enero del 2000 o de 2000?, más aún cuando pasamos al siguiente año: 2001: ¿enero de 2001 o del 2001?, que vuelve a repetirse con este año: ¿del 2020 o de 2020? Cada publicación utilizaba las dos fórmulas, aunque parecía más adecuado escribir "de 2000" La Fundación del Español Urgente (Fundéu BBBA) nos aclara la situación: "Cuando se cita el año 2000 y los sucesivos, es válido tanto emplear el artículo delante como prescindir de él: del 2020 o de 2020. Y aclara aún más: "Desde el año 1 (y los anteriores a Cristo) hasta el año 1100, es más frecuente el empleo del artículo él y, por tanto de la forma contraría de la preposición y el artículo del: "Los árabes llegaron a España en el 711" o "El 14 de marzo del 413 a. C. hubo un terremoto en Asia Menor". Del año 1100 hasta 1999, la omisión del artículo que evita la cacofonía /del mil/ es mayoritaria: 27 de febrero de 1995" o "En 1783". A partir del 2000, la tendencia mayoritaria es usar de nuevo el artículo el y, por consiguiente, la contracción del en la escritura de los años: "Cinco videojuegos esperados por los que se amplía la llegada del 2020" o "Las conclusiones del Consejo Asesor se harán públicas el 18 de enero del 2021"!, pero también se considera válido prescindir de él: "El precio de la vivienda crecerá un 9% en 2020" y "En marzo de 2015 el Congreso de los Diputados aprobó la ley". En cualquier caso, ninguna de las dos opciones se considera incorrecta." [7] En todo caso, la Fundación recuerda que los años se escriben sin punto, coma ni espacio entre la cifra que marca los millares y la que indica las centenas, y no "Os deseamos un feliz y próspero año 2.020".[8] No nos pasemos de frenada, que los días y los años pasan sin cesar, pero los puntos no se ponen en los años y sí en las cifras para facilitar la lectura de los números y cuando constan de más de cuatro se recomienda separar estas por espacio mediante grupos de tres, contando de derecha a izquierda; pero esta separación no debe utilizarse nunca en documentos contables ni en ningún tipo de escrito en que la separación arriesgue la seguridad, en la numeración de páginas, portales de vías urbanas y códigos postales, ni en los números de artículos, decretos o leyes.[9]
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[1]
Vid.: Diccionario panhispánico de dudas
de la Real Academia Española, primera edición, octubre de 2005.
[2]
Vid.: laSexta.com, de 31/12/2019.
[3] Vid.
Llorente, Amalia: en BBB News Mundo,
de 31/12/2019.
[4]
Vid.: Ob. cit.
[5]
Se conocen como década ganada al
periodo de los primeros diez años de mandato del presidente argentino Néstor
Kirchner y del presidente de Ecuador,
Rafael Correa, y como década infame
al periodo de la historia de Argentina que comienza el 6 de septiembre de 1930,
con el golpe de Estado que derrocó al presidente Hipólito Yrigoyen, y finaliza el 4 de julio de 1943 con el golpe de
estado militar que derrocó al presidente Ramón
Castillo.
[6] Vid.: Historiasiglo20.org, el sitio web de la historia del siglo XX. 2.
Los"felices veinte"
[7] Vid.: Fundéu BBBA del 2020 o de 2020, de
31/12/2019.
[8] Vid: Ob. cit. y "Feliz 2020, sin punto
ni espacio tras el primer dos".
[9] Vid.: De Rivas, Telmo, en Estandarte.
Pasión por leer. Pasión por escribir, de 25/12/2019.
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