No hay deportista extremeño que haya tenido más presencia en los Juegos que él ni deportista, entrenador y seleccionador nacional que reúna en su persona tantos triunfos deportivos como distinciones le avalaren. Juan de Dios Román (Mérida, 17/12/1942) ha sido al balonmano español lo que otros grandes deportistas españoles lo fueren en las Olimpiadas: David Cal (piragüismo), cinco medallas olímpicas; con cuatro medallas, Joan Llaneras (ciclismo en pista); Saúl Craviotto (piragüismo); Mireia Belmonte (natación); Andrea Fuentes (natación sincronizada); Arantxa Sánchez Vicario (tenis); con tres: Gervasio Deferr (gimnasia artística); Conchita Martínez (tenis); Herminio Menéndez (piragüismo); y Demetrio Lozano el jugador de balonmano más laureado en las Olimpiadas: tres medallas de bronce en cuatro Juegos: Atlanta 96, Sidney 2000 y Pekín 2008 y diploma olímpico en Atenas 2004. [1]
Tras cursar el Bachillerato en el Instituto San Eulalia
de Mérida, con 16 años se trasladó a Madrid y estudió en la Universidad
Complutense Magisterio, Educación Física y Filosofía y Letras.
En 1960 inicia su carrera como entrenador de balonmano en
el colegio Nuestra Señora del Recuerdo, de Madrid, que prolongó hasta 1971.
Bajo su dirección., alumnos de este centro, representando al Club Atlético
Universitario (CAU) de Madrid, se proclamaron en 1970 campeones juveniles de
España en León. En 1971 se convierte en entrenador del Atlético de
Madrid de balonmano, en el que permanece hasta 1985, club con el que logra
cinco ligas y cuatro copas del Rey. Este año es designado seleccionador
nacional, cargo que ya había desempeñado en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles
en 1984, dirigiendo al equipo español en el Mundial de Suiza en 1986 y en los
Juegos Olímpicos de Seúl en 1988. En 1990 vuelve al club colchonero, esta vez
como entrenador, hasta 1992, en sus últimos años de la sección de balonmano
hasta su recuperación en 2011.[3]
En 2008 fue nombrado de nuevo seleccionador. Entre 2002 y 2005 entrenó al
Balonmano Ciudad Real, con el que logró
una Supercopa de Europa, dos Copas ASOBAL (Asociación de Clubes de Balonmano de
España) y una Supercopa de España. Dejó el cargo de entrenador y pasó a ser
adjunto a la presidencia hasta 2008. Ha sido profesor de la asignatura de
balonmano del INEF de Madrid desde su fundación y de la Escuela Nacional de
Entrenadores.
En su etapa como seleccionador nacional logró las
siguientes medallas: Medalla de Plata en el Campeonato de Europa de España (1996),
Medalla de Plata en el Campeonato de Europa de Italia (1998), Medalla de Bronce
en el Campeonato de Europa de Croacia (2000), Medalla de Bronce en los Juegos
Olímpicos de Atlanta (1996) y Medalla de Bronce en los Juegos Olímpicos de
Sidney (2000). A nivel de clubes, ha
sido uno de los entrenadores más laureados del mundo.
Asimismo, Juan de
Dios Román cuenta con numerosas distinciones deportivas: Medalla de Plata
al Deporte de la Comunidad de Madrid (1982), Medalla al Mérito Deportivo "Hernando de Soto de Badajoz
(1986), Premio al Mérito Deportivo de la Junta de Extremadura (1996), Real Orden del Mérito Deportivo en su
categoría de plata (1997), Insignia de Oro y Brillantes de la Federación
Andaluza de Balonmano (1999), Real Orden al Mérito Deportivo en su categoría de
oro (2000), Premio Siete Estrellas del Deporte Madrileño 2000, Hijo Predilecto
de Mérida (2001), Premio Internacional del Deporte del Ayuntamiento de Arona
(2001), Medalla de Oro al Mérito Deportivo de Castilla-La Mancha (2002), Premio
a los Valores en el Deporte de Onda Cero de Córdoba (2005), Insignia del Comité
Olímpico Español (2005), Medalla de Oro de la Federación Extremeña de Balonmano
(2005), Insignias de Plata, Oro y Brillantes de la RFEB y Medalla de
Extremadura 2010 "por su más que meritoria trayectoria profesional en el
mundo del deporte, que le han conducido a convertirse en una figura destacada
en el balonmano nacional e internacional, por su trayectoria humana y
profesional y su amor a Extremadura, a la que lleva en el corazón, Juan de Dios Román Seco se ha
convertido en digno merecedor de la Medalla de Extremadura [4],
según el Decreto de concesión.
"Mi forma de actuar siempre ha sido valorada en mi
tierra", confesaba en una entrevista en 2010, y añadía que "mi
relación con Extremadura ha sido siempre permanente y soy un visitante habitual
de la región. Mis padres pasaron aquí toda su vida y mis hermanos viven aquí.
La noticia de la concesión de la Medalla de Extremadura significó una gran
alegría".[5]
Este año, Juan de
Dios Román desvelaba, durante la recepción del premio Francisco Fernández Ochoa que "estaba superando un cáncer.
Después de cincuenta años dedicado a mi deporte, estoy encantado de estar aquí
en unas circunstancias complicadas porque estoy superando un cáncer". El
exseleccionador y expresidente de la Federación Española de Balonmano había
mantenido en la intimidad sus dos años de lucha contra un cáncer de pulmón.
Estoy en lo que se llama fase de mantenimiento. Lo más gordo pasó en los seis
primeros meses y a partir de ahí los doctores entendieron que había pasado la
fase más complicada. El tumor está controlado; estoy en tratamiento cada
veintiún días y a ver lo que pasa", decía en una entrevista a Radio Marca.
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[5] Vid.: Juan de Dios Román: "Mi forma de
actuar siempre ha sido valorada en mi tierra", en El Periódico Extremadura, del 08/09/2010.
Nota.-El Consejo de Gobierno de la Universidad de Extremadura aprobó su nombramiento como doctor honoris causa por la institución a propuesta de la Facultad de Ciencias del Deporte el 14/10/2019. (Véanse: Diario As: https://as.com/masdeporte/2019/10/14/balonmano/1571066929_218197.html; Marca: https://www.elperiodicoextremadura.com/noticias/deportes/juan-dios-roman-doctor-honoris-causa-uex_1192738.html. El Periódico Extremadura: https://www.elperiodicoextremadura.com/noticias/deportes/juan-dios-roman-doctor-honoris-causa-uex_1192738.html. Diario Hoy: https://www.hoy.es/extremadura/nombra-doctor-honoris-20191014145739-nt.html.
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