TRUJILLO, UNA CIUDAD EN GESTACIÓN

Puerta de Coria (en Trujillo)

    “La ciudad de Trujillo y su entorno inmediato ofrecen un laboratorio excepcional para explorar los procesos de ocupación humana desde la Prehistoria hasta la Edad Moderna”, subrayan los autores en la Introducción a la obra Trujillo, ciudad en gestación: Historia y expansión desde sus orígenes hasta el siglo XVI. [1] El cronista oficial de Trujillo, José Antonio Ramos Rubio, y el ingeniero civil por la Universidad Pública de Navarra, Raúl Gómez Ferreira, estructuran esta nueva obra en grandes bloques cronológicos que responden a una lógica de larga duración: los orígenes del poblamiento y el registro material prehistórico y protohistórico; la integración del territorio en el mundo romano dentro de la romanización de Hispania; la fortaleza, medina y concejo: evolución del espacio habitado trujillano en época islámica y bajomedieval; y, finalmente, el crecimiento hispano extramuros tras el siglo XVI que, lejos de ser una mera recopilación descriptiva, persigue comprender los mecanismos de continuidad, ruptura y transformación que explican la fisonomía histórica del casco trujillano.

    El primer bloque del libro no es simplemente catalogar restos arqueológicos, sino demostrar que la ocupación humana del territorio de Trujillo responde a condicionantes ambientales, económicos y estratégicos que ya operaban miles de años antes de la aparición de la ciudad histórica. El análisis del registro material --industria lítica, cerámicas, estructuras funerarias o evidencias de hábitats --permite establecer la temprana presencia de grupos humanos atraídos por recursos hídricos, suelos fértiles y posiciones elevadas defensivas. La topografía de berrocales graníticos, los cursos fluviales y las amplias dehesas ofrecían un entorno idóneo para actividades de caza, pastoreo y agricultura incipiente. De este modo, el territorio se revela como un espacio activo, capaz de modelar las estrategias de subsistencia y organización social.

    Con la llegada del Imperio Romano, el territorio se integra en una estructura política, económica y cultural suprarregional. La romanización no es solo una imposición militar, sino un complejo proceso de hibridación cultural. Las nuevas infraestructuras, calzadas, explotaciones agrícolas, sistemas hidráulicos y núcleos habitacionales organizados según el modelo romano se palpan en la tierra de Trujillo. La romanización configura la primera gran estructuración territorial de larga duración. Comprenderla es entender el nacimiento de una lógica urbana que sobrevivirá durante siglos.

   El poblamiento medieval de Trujillo revela que su importancia histórica no puede comprenderse únicamente desde la arquitectura conservada o los episodios militares que jalonan su pasado. La ciudad fue, ante todo, un espacio estratégico en el que el territorio, la defensa y la organización social se articularon de manera cambiante a lo largo de los siglos. El concepto tripartito de fortaleza, medina y concejo sintetiza esa evolución y permite explicar cómo el asentamiento pasó de ser un enclave militar andalusí a convertirse en un núcleo político y administrativo cristiano tras la conquista del siglo XIII.

    Durante la etapa islámica, el enclave adquirió la fisonomía de fortaleza rural fortificada. Más que como una ciudad plenamente desarrollada, funcionaba como centro defensivo y administrativo destinado a asegurar el dominio sobre un amplio territorio agrícola y ganadero. Su misión principal era militar; vigilar caminos, proteger a la población campesina y servir de refugio ante incursiones enemigas. Esta fase supone la consolidación medieval del espacio y una temprana articulación económica.

    Tras la incorporación del territorio al Reino de Castilla en el siglo XIII, Trujillo experimentó una transformación decisiva, La antigua fortaleza andalusí se integró en la red administrativa castellana y pasó a organizarse como concejo; es decir, como una comunidad urbana con jurisdicción propia sobre un amplio alfoz o territorio dependiente.

    La repoblación cristiana introdujo nuevas instituciones --parroquias, plazas, edificios concejiles-- y reformuló el paisaje urbano. Iglesias y espacios públicos ocuparon lugares simbólicos, reforzando la cohesión social y la identidad colectiva. Desde el punto de vista territorial, esta etapa consolidó definitivamente a Trujillo como cabecera territorial. El control del campo, la ganadería y las rutas comerciales, aseguraron su prosperidad y sentó las bases del crecimiento posterior. La importancia histórica del poblamiento medieval radica en esa continuidad transformadora. El enclave estratégico dio lugar a la fortaleza; la fortaleza propició la medina; la medina facilitó el concejo.

    Tras el siglo XVI, el auge económico ligado a la expansión atlántica y a las redes americanas impulsa nuevas formas de crecimiento, La ciudad deja de ser exclusivamente fortaleza para convertirse en centro residencial, comercial y administrativo. Los espacios extramuros acogen barrios artesanales, conventos, infraestructuras productivas y viviendas populares. El análisis urbanístico revela que el crecimiento no es planificado de forma homogénea, sino orgánico. Calles irregulares, parcelaciones espontáneas y contrastes tipológicos muestran cómo la ciudad se adapta a necesidades inmediatas, Frente a la racionalidad romana, ahora predomina la flexibilidad. La expansión extramuros simboliza un cambio profundo en la relación entre comunidad y territorio. Las murallas, antes frontera defensiva, se vuelven permeables. La ciudad se abre al campo circundante y se integra en una economía regional más amplia.

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[1] Vid.: Rubio Ramos, José Antonio y Gómez Ferreira, Raúl: Trujillo, ciudad en gestación: Historia y expansión desde sus orígenes hasta el siglo XVI, TAU Editores, 2026, Cáceres, 220 págs.