Plasencia, vista
distante de la ciudad fortificada, acuarela de Roberts que se conserva en el
Museo Británico.
Hubiéremos noticia de
él gracias al Catálogo de la exposición de la Real Academia de Bellas Artes de
San Fernando y la Fundación Mapfre, titulada "Richard Ford. Viajes por España (1830-1883), celebrada en Madrid
entre el 25 de noviembre de 2014 y el 1 de febrero de 2015. En el citado
Catálogo, y en el capítulo sobre la Ruta de la Plata, Antonio Gámiz Gordo, profesor titular de Expresión Gráfica
Arquitectónica, de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de la
Universidad de Sevilla, afirma que "Roberts
redibujó una de las visitas de Ford y
la publicó como grabado, cuyo original se conserva en el Museo Británico",
que recoge, asimismo, en su obra "Las
vistas de España del viajero David Roberts, pintor de paisajes y arquitecturas,
hacia 1833" (revista de expresión gráfica arquitectónica, número 15,
2010, págs. 54-65), en el que se refiere al boceto de Ford y al original de Roberts,
base del grabado, que se conserva en el British Museum.
Richard Ford,
según afirma Ian Robertson en el
mismo Catálogo, visitó Plasencia los
días 24 y 27 de mayo de 1832. En la citada muestra, en la que se expusieron 203
dibujos, figuraba también el titulado Plasencia
(Cáceres). Vista desde la distancia, número 138, en lápiz sobre papel, de
230 x 423 mms.
En la web del Museo Británico se recogen las
características de la obra de David
Roberts (Stockbridge, Edimburgo, 1796;
Londres, 1864), pintor romántico escocés, conocido por sus acuarelas y grabados,
representando los monumentos egipcios y españoles. Registrada con el número
1900, 0824.534, la describe así: "Plasencia, vista distante de la ciudad
fortificada, situada en una colina entre dos valles, el acueducto cruza el río
a la izquierda, dos hombres en el camino en primer plano, las montañas en la
distancia, 1837, acuarela, dibujado por David
Roberts en 1837 sobre papel; técnica: acuarela. Dimensiones: 241 mm. de
altura por 367 de anchura. Firmado: Roberts
1837; grabado por Richard Brandard
en Jenings, Paisaje anual, 1838, pág. 38. No se encuentra en exposición. Legado
por Henry Vaughan; fecha de
adquisición: 1900. Departamento: Grabados y dibujos. Lugares asociados:
representación topográfica de Plasencia (Europa, España, Extremadura, Cáceres,
Plasencia). Títulos asociados: paisaje anual."
Roberts no
realizó este dibujo in situ. Estando
en Sevilla, tuvo que abandonar precipitadamente el país por una epidemia de
cólera, dejando sin dibujar los grabados que compondrían el cuarto y último volumen
de la obra Tourist in Spain (Turista
en España), publicado en Londres en 1838. El grabado se realizó sobre un dibujo
de Roberts, que este, a su vez,
había realizado sobre un boceto original de Richard Ford (1796-1858), viajero e hispanista inglés del XIX.
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