Escribir María Jesús Grados Ventura (Cáceres,
29 de mayo de 1956) sería no decir nada a casi nadie. Decir “María Jesús y su
acordeón” es asociarla a un instrumento musical que le dio la vida e hizo feliz
a varias generaciones de españoles, sin redes sociales, apenas sin televisión,
que hizo bailar a toda España su canción más famosa: “El baile de los
pajaritos”.
La cantante e intérprete cacereña, nacida durante la Feria
de San Fernando hace 70 años y retirada en 2019, aunque fue una retirada
temporal, pasó su infancia en Madrid y posteriormente se marchó con su familia
a Valencia, donde vivió en las casitas rosas del barrio de La Malvarrosa.
Desde que era una niña, tocaba el acordeón en playas, bares
y restaurantes, como el Polit, de la Avenida de los Naranjos, en Valencia, y en
Benidorm. Con esos conciertos pudo costearse sus estudios de música. “Mis
padres eran emigrantes: salimos de Cáceres y vivimos en Madrid, en Valencia…
Era la mayor de seis hermanos. Mi padre tocaba el acordeón de oído y yo empecé
a tocar a los 8 años. Aprendí dos o tres piezas y me iba a las playas a tocar,
y así me pagaba las clases de música. He sido músico de calle, sí, y es un
hermoso recuerdo”.
En
2016 confesaba en una entrevista en el semanal cacereño “Avuelapluma”: “Yo me
vine desde Casillas de Coria, donde estaba con mis abuelos a Valencia, con
algunas lecciones de acordeón aprendidas, porque había un gran acordeonista en
el pueblo. Luego, mi padre me llevó en Valencia a un profesor, y a día de hoy
no me separo del acordeón.”
En principio fue conocida
como “La niña de la Malvarrosa”. “Mi padre y yo –contaba en 2025—nos tirábamos
cinco meses fuera de casa porque íbamos de pueblo en pueblo por Valencia y
Cuenca como músicos ambulantes, Pedíamos permiso al alcalde, a la Guardia
Civil, al cura…”, confesaba en una entrevista.
Ganó un concurso de radio y televisión e intervino en varios
programas de la tele (Salto a la fama,
Estudio abierto…), de TVE. Grabó más
de veinte discos hasta lograr el salto definitivo a la fama gracias a sus
apariciones en televisión.
Benidorm marcó un punto de inflexión en su carrera, donde
empezó a actuar en un local, hasta que le llegó su gran oportunidad: unirse a
la gira de Manolo Escobar en 1974.
“El
baile de los pajaritos”
En 1981 llegaría “El baile de los pajaritos”, que se
convirtió rápidamente en un éxito de público y de ventas en todo el país y en
algunos países hispanoamericanos. Originalmente, el tema fue compuesto por Wener
Thomas, quien la compuso en Suiza bajo el título de Der Ententant (El baile del
pato). La canción y sus pasos de baile se licenciaron y exportaron masivamente
a otros países europeos. Antes de que María Jesús la hiciera suya, ya había
sido un éxito en Alemania y otros lugares bajo distintas versiones. María
Jesús, visto el éxito, quiso que Parchís la
grabara, aunque finalmente la grabó ella misma, convirtiéndola en el tema
veraniego de 1981. Fue difundido en países como Finlandia por Frederik, bajo el
nombre “Tralalala”; en Italia por Al Bano & Romina Power, bajo el nombre de
“Il ballo del qua qua”, o en Francia por René Simard & Nathalie Simard,
bajo el título “La danse des canards”. Grabó una película con el mismo título
que el disco, “Los pajaritos” (1982), dirigida por Javier Aguirre, en la que,
al final del verano, se une a unos titiriteros para ganarse la vida, con María
Jesús, Antonio Garisa y Eva Celdrán como protagonistas.
En total ha grabado más de 50 discos y recibido el primer Cassette de Oro por el disco “El show de María Jesús” y un disco de
platino por “Los pajaritos”. Sus
canciones han aparecido como banda sonora en algunas películas y series de TV.
El
31 de agosto de 2024 tuvo que ser hospitalizada en Benidorm tras un accidente
de circulación en el que resultó herida con contusiones y un esguince cervical
al colisionar frontalmente con un vehículo que circulaba en sentido contrario.
También
participó en política como concejala del PP en el municipio de La Nucila, localidad
próxima a Benidorm, en el año 2003.
Estancias en Cáceres
Conocí
a María Jesús en Cáceres a principios de los 70, en la cafetería-restaurante
Delfos, situada en las escaleras que daban acceso a La Madrila baja. Me dirigía
a la sede del Diario Extremadura, entonces en el bloque 14 de la citada
barriada. Allí se encontraba con unos colaboradores del diario. Nos
presentaron. Tocó alguna pieza. La invité a visitar el periódico y, días
después, nos ofreció un breve concierto en los talleres a todo el personal.
En
otra ocasión, dio un concierto, mediados los 70, en la discoteca “Ara”, situada
en la calle Juan XXIII, junto al hostal del mismo nombre, en el que estuve
presente, y en el que tocó gran parte de su repertorio.
El
21 de noviembre de 2016 actuó como pregonera de la séptima edición del festival
Horteralia, organizado por el periódico “Avuelapluma”, junto a Mario Vaquerizo
y sus Nancys rubias.
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Bibliografía consultada: Amilibia, en La Razón de 14/07/2012; semanario Avuelapluma de Cáceres, de 18/11/2016; www.elcierredigital.com, recogido
por la agencia EP, de 07/01/2025; ficha de la película “Los pajaritos”, en
IMDb.com.
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