PEDRO CIEZA DE LEÓN INTRODUJO LA PATATA EN EUROPA EN EL SIGLO XVI

    El cronista extremeño Pedro Cieza de León (Llerena, 1524; Sevilla, 1554), considerado el primer historiador del Perú y el mundo andino, fue el introductor en Europa de las patatas. papas, también denominadas matahambres, un alimento popular, socorrido y nutritivo procedente de América.

    En un primer momento, la patata se cultivó como adorno para los jardines y también como forraje para el ganado, popularizándose posteriormente como alimento, coincidiendo con épocas de hambre.

    Este tubérculo de consumo mundial entró procedente de América por el puerto de Sevilla, vendría de cultivos de Colombia y Ecuador, como testimonia Cieza, autor de la Crónica del Perú, en cuatro partes, en la que profundiza también en temas de geografía, etnografía, flora y fauna, considerado como el primer autor que describió estas temáticas, según informa Extremestiza, de la Fundación Extremeña de la Cultura.

    El ilustre llerenense descubrirá la patata por primera vez en Popayán, al sur de lo que hoy es Colombia. Este alimento se cultivaba miles de años atrás en el sur del Perú y el noroeste del Altiplano boliviano.

    Tras introducirse en España, se exportó a países como Francia e Inglaterra, hasta extenderse y convertirse en un alimento común, que tanto ayudaría a combatir la hambruna en períodos de mayores dificultades.

    Cieza de León describió la patata hace cinco siglos con las siguientes palabras: “De mantenimientos naturales fuera del maíz, hay otros dos que se tienen por principal: a uno de ellos la llaman papas, que es a manera de turmas de tierra, el cual después de cocido queda tan tierno por dentro como castaña cocida, no tiene cáscara ni cuesco más que lo que tiene la turma de tierra. Porque también cae debajo de la tierra como ella, produce esta fruta una hierba ni más ni menos que la amapola.”

    Extremestiza profundiza en los lazos, legados y patrimonios comunes con Hispanoamérica; la patata y su historia sigue tendiendo puentes entre Extremadura y América y el resto del mundo.

    Desde el Área de Gastronomía de la estrategia Extremestiza se trabaja en proyectos y acciones comunes que revalorizan y proyectan nuestra gastronomía, culturas y nuestras grandes y sabrosas posibilidades de futuro.